半導體三極管也稱為晶體三極管，可以說它是電子電路中最重要的器件。它最主要的功能是電流放大和開關作用。三極管顧名思義具有三個電極。二極管是由一個pn結構成的，而三極管由兩個pn結構成，共用的一個電極成為三極管的基極（用字母b表示）。其他的兩個電極成為集電極（用字母c表示）和發射極（用字母e表示）。由于不同的組合方式，形成了一種是npn型的三極管，另一種是pnp型的三極管。

   三極管的種類很多，并且不同型號各有不同的用途。三極管大都是塑料封裝或金屬封裝，常見三極管的外觀如圖，大的很大，小的很小。三極管的電路符號有兩種：有一個箭頭的電極是發射極，箭頭朝外的是npn型三極管，而箭頭朝內的是pnp型。實際上箭頭所指的方向是電流的方向。

   電子中常用的三極管有90××系列，包括低頻小功率硅管9013（npn）、9012（pnp），低噪聲管9014（npn），高頻小功率管9018（npn）等。它們的型號一般都標在塑殼上，而樣子都一樣，都是to-92標準封裝。在老式的電子產品中還能見到3dg6（低頻小功率硅管）、3ax31（低頻小功率鍺管）等，它們的型號也都印在金屬的外殼上。我國的晶體管有一套命名規則，電子愛好者最好還是了解一下：
    第一部分的3表示為三極管。第二部分表示器件的材料和結構，a： pnp型鍺材料 b： npn型鍺材料 c： pnp型硅材料 d： npn型硅材料 第三部分表示功能，u：光電管 k：開關管 x：低頻小功率管 g：高頻小功率管 d：低頻大功率管 a：高頻大功率管。另外，3dj型為場效應管，bt打頭的表示半導體特殊元件。